Perezosos en peligro de extinción
Puede que te sorprenda que sólo dos de las seis especies de perezosos están consideradas en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y que la gran mayoría de la comunidad científica considera haber compilado la fuente de información más completa y confiable de población, conteos y niveles de riesgo que enfrentan la flora y la fauna
Nunca ha habido un momento más importante para las acciones de conservación, con un informe de la ONU que declara que más de 1 millón de especies están ahora en riesgo, la pérdida de especies y hábitats plantea ahora tanto peligro para la vida en la Tierra como el cambio climático.
La UICN clasifica las especies según su estado de conservación, que van desde preocupación menor hasta extintas, mediante la evaluación de:
· La tasa de disminución de la población
· Cambios en el rango geográfico
· Si la especie posee naturalmente un tamaño de población pequeño
· Si la especie tiene naturalmente un rango geográfico pequeño
· Si los resultados de un análisis cuantitativo indican una alta probabilidad de extinción en la naturaleza
Razones del declive de las poblaciones de perezosos
En última instancia, la disminución de las poblaciones de perezosos se debe a la deforestación y la urbanización, que han resultado en una multitud de riesgos para el animal.
Debido a la pérdida de hábitat, los perezosos bajan al suelo con más frecuencia y, por lo tanto, son vulnerables a los ataques de perros, a los carros y a la caza furtiva.
Con la fragmentación del dosel, los perezosos están usando líneas eléctricas para moverse, lo que fácilmente conduce a electrocuciones, y en áreas donde la fragmentación de la selva es más severa, se están produciendo cuellos de botella genéticos.
El perezoso de collar y el pigmeo
La diferencia entre estas dos y las otras cuatro especies es que los perezosos pigmeos y de collar de tres dedos son endémicos, solo existen en áreas pequeñas, por lo que tienen una población reducida debido a su distribución geográfica limitada.
Las especies de dos dedos y otras dos especies de tres dedos tienen rangos de hábitat considerablemente más amplios, por lo que si bien la destrucción de la selva tropical y la urbanización constante del hábitat los afecta severamente, el efecto es mucho más profundo en estos animales .
1. El perezoso de collar
El perezoso de collar es un poco raro: una especie de tres dedos que cuenta con una melena negra . Estos escurridizos animales (que se parecen notablemente a un coco con un corte de pelo estilo taza). Sólo existen en una pequeña franja de bosque atlántico en la costa de Brasil y actualmente están catalogados como vulnerables.
También hay alguna evidencia que demuestra que la caza furtiva tanto para la alimentación como para el comercio de mascotas están contribuyendo al problema. Los perezosos de collar son más grandes y más agresivos que las otras especies de tres dedos, y son las únicas especies en las que los machos no desarrollan un “espéculo” de colores brillantes en la madurez sexual. (una mancha naranja de pelo en la espalda).
¿Por qué se considera al perezoso de collar como una especie en peligro de extinción?
El perezoso de collar se declara ‘vulnerable’ principalmente debido a su rango geográfico restringido , lo que resulta en la fragmentación del dosel y los efectos de urbanización que tienen resultados más inmediatos y dramáticos tanto en los individuos como en la población.
Las poblaciones conocidas se encuentran en regiones restringidas y discontinuas de Brasil (Bahía, Espírito Santo y Río de Janeiro). Su área estimada de ocupación, basada en el bosque restante dentro de su área de distribución, es de menos de 1,000 km 2 .
Se desconoce cuántos ejemplares quedan en libertad. Son mucho más tímidos y están tan bien camuflados en su entorno que la fundadora de SloCo (Fundación para la conservación del perezoso) Dra. Rebecca Cliffe, pasó dos semanas buscando a esta especie y sólo vislumbró a uno. Se requiere más investigación sobre el tamaño de la población, la distribución , el ciclo de vida y la ecología, entre otros aspectos.
2. El perezoso pigmeo
La segunda especie en peligro de extinción de nuestra lista son los perezosos pigmeos. Esta es la especie más pequeña de perezoso de tres dedos y sólo se pueden encontrar en una isla remota y deshabitada frente a la costa de Panamá. Fueron identificados como una nueva especie en 2001 y son famosos por sus habilidades para nadar.
Se cree que son aproximadamente un 40% más pequeños que sus homólogos del continente y, aunque se desconoce el tamaño de la población, se considera que estos pequeños son uno de los mamíferos más amenazados del mundo. Pesan alrededor de 3 kg y miden aproximadamente 24 pulgadas de largo.
¿Por qué el perezoso pigmeo es una especie en peligro crítico de extinción?
Según la UICN, en peligro de extinción (EN), es una designación que se aplica a las especies que poseen un riesgo muy alto como resultado de la rápida disminución de la población del 50% a más del 70% durante los últimos 10 años (o tres generaciones), el tamaño de la población actual es de menos de 250 individuos.
El perezoso pigmeo de tres dedos habita en un área mucho más pequeña que el perezoso de collar . El área de la isla Escudo es sólo de más de 4 km2.
Según la última cuenta oficial realizada en 2012 , sólo quedaban 79 ejemplares en la isla .
¡Todavía podemos proteger a estos perezosos!
Si bien esto es impactante, todavía tenemos buenas razones para ser optimistas. Cada persona tiene el poder de salvar especies en peligro de extinción.
La forma en que cada uno de nosotros compra, come y las pequeñas elecciones que hacemos en nuestra vida diaria influyen en la probabilidad de supervivencia de muchas especies.
¡Nunca subestimes el impacto colectivo de tus acciones diarias!
SloCo.
